Os limites que precisam ser transmitidos a uma criança vão além do que lhe seja exigir disciplina e obediência: eles têm a importante função de nortear seu convívio social. A criança internaliza o permitido e o proibido — a chamada lei subjetiva que demarca a fronteira entre “o eu e o outro” — a partir daqueles que tomam lugar de alteridade significativa em suas vidas. Na opinião de especialistas, a ausência de limites está relacionada a certas condutas violentas de jovens e adultos na contemporaneidade. Tudo isso passa por um nível de complexidade que inclui, entre outros aspectos, as respostas às demandas de um recém-nascido e os fundamentos que o introduzem no sentido do dever de tal forma que, certamente, não se pode aprender a partir de receitas ou manual de instrução.

Isto quer dizer que de nada serve tentar ensinar aos pais como eles devem agir para dar limites aos filhos. “As respostas prontas não constituem nenhuma eficácia”, afirma a psicanalista Taciana de Melo Mafra, autora de livros e artigos sobre Psicanálise, membro-fundadora do Toro de Psicanálise de Maceió. Ela observa que instalar alguém no mundo é muito mais complicado do que se costuma pensar. No seu entender, o que uma mãe transmite a um filho num ponto fundamental da constituição da estrutura psíquica, ela o faz em grande parte, inconscientemente. “Os pais transmitem aos filhos aquilo que sabem e aquilo que não sabem de si mesmos. De modo que muitas vezes eles se ressentem por encontrar nos filhos certos traços seus que eles próprios não apreciam. Valores e princípios transmitem-se pelas palavras e pelos atos que a elas correspondem. Ao modo dos aedos gregos: contando histórias que serviram de metáforas nos ensinamentos desses valores nas gerações anteriores de uma família”, expõe a psicanalista.